Yeni bir ülke veya insanlarla karşılaşan kaşifler her zaman kayıt tutmuşlardır. Kimi zaman tuttukları kayıtları kitap haline getirmişlerdir.Yunanlı bir kaşif olan Diogenes'in Milattan Sonra 1. yüzyıl civarında Afrika'nın doğu kıyılarından iç kesimlere doğru yaptığı yolculukların kayıtları Ptolemaios'un Dünya haritasını çizmek için başvurduğu temel kaynaklardan biri olmuştur. 14. yy, İbn Battuta'nın gezilerinde gördüğü herşeyi kayıtlara dökmesi fazla sürmeden Avrupalıların gizem ve serüvenlere ilgi duymasını sağladı.Stanley'nin Afrikada tuttuğu raporların sabırsızlıkla beklenmesi ve Mungo Park'ın yaptığu yolculukları anlattığı  kitabın en çok okunanlar arasına girmesi bunlara örnek gösterilebilir.